
BMW est née en 1917,de la fusion de 2 entreprises de mécanique de Munich. Elle était à l'origine un fabricant de moteurs d'avion. C'est ce que rappelle l'emblème de la marque : une hélice en mouvement sur fond des couleurs de la bavière: bleu et blanc.
À la suite de la défaite de l'Allemagne lors de la première guerre mondial, il lui fut interdit de produire des avions ainsi que des moteurs pour son pays, et la compganie était obligé de changer leurs produits pour pouvoir continuer.
À la suite de ce changement, la compagnie produisit des moteurs pour motocyclettes (1922, avec un bicylindre à plat dessiné par Max Rfiz), voitures et camions.
La production de motos prit beaucoup d'ampleur au fil des années, avec un investissement important dans la compétition. En 1929, une BMW atteint la vitesse impressionnante de 216,75 km/h, pilotée par Ernst Henne.
Après quelques années d'interdictions, la production de moteurs d'avions reprit dans les années 1930, d'abord pour la fabrication de moteurs
Pratt & Whitney, puis avec le moteur radial
BMW 801 qui équipa le
Focke-Wulf FW 190. En 1939, il équipe le
Junker 52. Quelques années plus tard, soit en 1944, BMW met au point le premier turboréacteur au monde.
À suivre...